À 75 ans bien sonnés, si je me demande quelle a été la pierre angulaire sur laquelle repose l'édifice qu'a été ma vie,
je la trouve en cette parole que m'a adressée mon institutricve, à l'âge de 12 ans : Tu sais, mon petit,
c'est important qu'il y ait des gens qui critiquent, autrement c'est dangereux. Mais, il y a mieux : c'est travailler
à apporter des changements. Souviens-toi que tu es responsable du milieu dans lequel tu vis.
C'est dans le cadre du mouvement de la Jeunesse étudiante catholique que des maîtres m'initient au changement
social sans violence. À la fin des mes études classiques, en 1954, je choisis d'entrer chez les Pères dominicains
avec un seul objectif : devenir un religieux qui participera à cette révolution tranquille que le Québec progressiste
d'alors réclame à grands cris, ce qui présuppose une réforme en profondeur tant de l'Église catholique romaine que
de la société civile, liées ensemble comme deux sœurs siamoises. Et ce rêve de jeunesse s'effondre le jour où je
tombe amoureux fou d'un confrère de ma communauté. C'est là que je prends conscience de mon homosexualité.
J'entre alors dans une dépression qui sera plus tard soignée par une thérapie intensive d'un an et demi et je quitte
cette communauté religieuse pour retrouver à l'Université de Montréal un amant perdu dont j'étais toujours amoureux fou.
Étudiant en psychologie du travail et de l'organisation à l'Université de Montréal, je garde le contact avec cet amant
ambivalent. Sa perte - il m'annonce qu'il se marie - est un choc qui engendre un traumatisme : le désir des hommes
disparaît totalement et c'est alors que je me marie, convaincu d'être guéri.
Mais le rêve réapparaît au moment où mon professeur et directeur de thèse me propose un projet que je trouve exaltant :
travailler à l'humanisation des entreprises du Québec et à la valorisation des gestionnaires canadiens français, selon
le vocabulaire du temps. C'est ainsi que de 1962 à 1971, je me jette à corps perdu dans la recherche, l'enseignement
et la gestion au sein des divers départements d'enseignement de la gestion de l'Université de Montréal. Pendant ce
temps, l'équipe met au point un programme de formation des gestionnaires sur le changement des valeurs et des
attitudes nécessaires pour mieux intégrer la réalisation de la mission de l'organisation et le développement personnel
des employés qui en font partie. C'est ainsi que cette équipe quitte l'Université de Montréal en 1971 pour fonder une
entreprise privée de consultation en gestion des ressources humaines et en développement organisationnel. J'en fais
partie durant neuf années.
Dès la deuxième année, un événement majeur survient : le désir affectif et sexuel des hommes refait violemment surface.
Professionnel en plein essor, catholique en recherche du renouvellement de sa foi, marié et père de trois enfants - le
quatrième est en gestation - dont le plus âgé a 19 ans, je me sens incapable d'assumer un tel désir. J'entre dans la
clandestinité et la lutte avec moi-même s'installe à demeure. Neuf autres années plus tard, au cours d'une expérience
spirituelle inoubliable, je me vois confirmer dans mon homosexualité et, au printemps1983, à l'âge de 50 ans, je le
dévoile à mes familles, à mes amis, à mes collègues ainsi qu'à mes clients. Une ère nouvelle s'ouvre. Je décide alors
de vivre à visage découvert et d'éliminer toute ombre de clandestinité de ma vie et de m'engager comme militant dans
le milieu gai. Et le rêve continue : favoriser l'avènement d'une société favorable à l'épanouissement des gais et des
lesbiennes comme individus et comme groupe.
Dès ma sortie de la clandestinité, j'entre en contact avec un jeune pédéraste qui me demande de l'accompagner dans
la recherche de son orientation affective et sexuelle. Après une forte résistance, j'accepte et il me fait entrer dans un
univers en partie souterrain dont ma compréhension ira en s'élargissant, même encore aujourd'hui malgré son suicide.
Cette démarche m'a conduit, entre autres activités, à la participation à un premier groupe
de réflexion sur la pédophilie et la pédérastie initié et
coordonné par une professionnelle et, ensuite, à un second groupe, beaucoup
plus tard, mis sur pied avec André Faivre.
Et les engagements dans les groupes des communautés gai et lesbienne s'enchaînent. Très tôt, je deviens animateur
des rencontres hebdomadaires au Groupe de discussion du mercredi (GDM). L'année qui suit est l'année de tous les
stress. Je tombe malade et me retrouve à Québec. J'y rencontre un jeune homme merveilleux et, un an plus tard, nous
commençons à vivre ensemble. Ce voyage durera 16 ans.
En mai 1985, à la demande du président co-fondateur de l'Association des Pères gais de
Montréal ( APGM), j'accepte de mettre sur pied et de coordonner le volet
Transit dont le but est
d'accompagner un petit groupe de pères gais durant la traversée de la période si difficile où ils ont à assumer leur
orientation affective et sexuelle gaie tout en réorganisant leur vie familiale et sociale. Quelques mois plus tard, je deviens
président de l'Association. Avec une équipe admirable, je réussis à consolider cet organisme en le dotant d'une mission
claire, de valeurs définies, d'un programme d'activités articulé et d'un membership en progrès. Et l'APGM reste, en plus,
pour moi, une école de vie et de prise de conscience sociale. Semaine après semaine, j'entends les récits de vie de
ces pères gais avec leurs détresses et leurs victoires. À mesure que les mois passent, je prends conscience du rôle de
cette société qui amènent de jeunes adultes gais à fonder des familles qui éclateront plus tard et qui devront se
réorganiser la plus part du temps dans la détresse. L' Association vient en aide à la détresse de ces pères gais en aval,
mais la société l'engendre constamment en amont.
C'est cette prise de conscience qui me fait accepter avec autant d'enthousiasme de répondre à la demande d'André Faivre
de participer à la création de la
Coalition des organismes des minorités sexuelles du
Montréal métropolitain consacrée au changement social et politique. Durant deux ans, je copréside à travers
vents et marées les destinées de ce jeune organisme qui reprend la route là où l'avait laissée l'ADDGQ cinq ans
auparavant.
Certains souvenirs de cette période intense, complexe et dense, vécue comme bénévole et à temps partiel au cœur
d'une carrière professionnelle en plein essor, restent vifs : récupérer une part d'héritage du conseiller municipal
Raymond Blain avant que le sida ne l'emporte lui aussi ; comprendre les enjeux de société surtout pour mieux répondre
aux demandes des médias ; participer aux discussions sur les divers dossiers pris en charge par le conseil fédéral de la
Coalition, son comité exécutif ou ses divers comités ; défendre les orientations et les valeurs adoptées par l'organisme ;
arbitrer certains conflits internes, animer certaines rencontres du Conseil fédéral portant sur des sujets spécifiques
tel le choix des membres de la Coalition. À ce sujet, le Conseil a rapidement accepté comme membres les organismes
à prédominance gaie, lesbienne, bisexuelle ou transsexuelle mais, après un débat plutôt bref et en partie émotif, il refuse
la participation d'éventuels regroupements pédophiles ou pédérastes, rejouant auprès de ces derniers le rôle
discriminatoire qu'il reproche à la société à son égard.
À cela s'ajoute évidemment le support aux deux grands projets de la Coalition : a)
la
reconnaissance politique des conjoints de fait de même sexe, sous la coordination de Daniel Lanthier,
en pilotant l'équipe qui s'est présentée au Sommet de la Justice de 1992 ; b)
la sécurité
publique et les rapports avec la Police, sous la coordination d'André Faivre, en coordonnant l'équipe qui
avait la responsabilité des rencontres de sensibilisation du poste 25 de la Police de Montréal. Suite à une véritable
tempête surgie au cours de la deuxième année qui amène un petit nombre d'organismes membres à demander la
destitution du président sans pouvoir l'obtenir, je décide de ne pas renouveler mon mandat, en novembre 1992.
Tout au long de ces années 1984 à 1992, j'ai la sensation de poursuivre un véritable travail d'éducateur auprès de la
population en participant à diverses émissions de télévision ou de radio comme
Parler pour parler,
Le match
de la vie,
Enjeux,
SRC Bonjour, CIBL et TVA.. Lentement, je reprends un contact plus étroit
avec mes enfants qui m'apportent chaleur, compréhension et support. Nous sommes la première famille d'un père gai
à venir à la télévision.
Je poursuis mon travail professionnel auprès des organismes clients en affirmant constamment mon orientation affective
et sexuelle, aidé en cela du fait que je vis en couple. Évidemment, je deviens de plus en plus sensible à ce qui touche
la qualité de vie des gais et des lesbiennes au travail.
Au printemps de 1993, à la suggestion de André Faivre, la création du
Réseau gai d'action,
d'influence et d'éducation du Québec me permet de me remettre en marche. Une de mes joies fut qu'au
moment où les 11 leaders sociaux du
groupe de réflexion et d'échange sur les
homosexualités se retrouvent autour de la même table, tous sont de mes clients ou clientes. Mon
témoignage a porté fruit.
Au cours de ces années également, je voyage de plus en plus hors du Québec et du Canada et je deviens de plus en
plus sensible à la situation des minorités sexuelles dans le monde. Je deviens membre d'Amnistie internationale au
moment où elle décide de prendre la défense des gais et des lesbiennes militants et ostracisés. Un jour, je décide de
répondre à une demande qui m'est adressée par l'intermédiaire de l'APGM de la part d'un couple gai de Montévidéo
(Uruguay). L'épouse d'un des pères demande devant la Cour la déchéance parentale de son époux. Ne pouvant me rendre
sur place malgré mes efforts, j'envoie de nombreux documents tant sur la situation des pères gais que sur la défense
des droits et sur les moyens d'intervention auprès de la population du Québec. Ce père gai m'informe qu'il a gagné sa cause
et, inspirés par l'information que j'ai envoyée, lui et son compagnon, deux professionnels, viennent de fonder le
premier groupe de défense des droits des gais et des lesbiennes en Uruguay. C'est une grande joie.
Le Réseau gai m'apprend qu'on peut œuvrer au changement social par d'autres chemins que l'engagement dans des
associations ou des groupes. Je décide alors que le moment est venu de sortir du milieu gai lui-même pour amener des
organismes sociaux battant pavillon hétérosexuel à s'intéresser à la situation des gais et des lesbiennes. C'est ainsi
qu'après un an de contacts avec la filiale montréalaise de l'Association canadienne de santé mentale, j'initie en 1994
un comité permanent portant le titre de
Famille et qualité de vie des gais et des lesbiennes. Ce comité que
j'ai quitté pour des motifs personnels quatre ans plus tard n'a cessé d'être actif par le truchement de colloques,
de publications et de projets spéciaux. C'est au cours d'un de ces colloques que je donne une conférence sur
Homosexualité et vieillissement, une première au Québec.
C'est dans le cadre du travail avec cet organisme que j'entre également en contact avec le responsable du Comité
de santé mentale du Québec chargé de publier un livre sur les familles en transformation et où je signe un chapitre
intitulé
Homosexualité et famille écrit en étroite collaboration avec
André Faivre avec qui j'avais réalisé la recherche préalable sur le terrain et l'analyse des données et des observations
recueillies.
Mais, le point culminant est certes la décision, au moment où la retraite approche, de faire l'unité entre mon engagement
comme militant gai et mon engagement comme conseiller en gestion. La décision m'apparaît d'autant plus importante
que pointe à l'horizon l'arrivée des lois qui vont reconnaître les conjoints de même sexe avec toutes les implications
au travail telles que préconisées par la Charte des droits et libertés de la personne du Québec. Je décide alors d'investir
dans le développement d'un volet professionnel au sein de mon entreprise. Je conçois un vaste projet de consultation,
de formation des gestionnaires, d'intervention individuelle, de recherche et de développement organisationnel concernant la
qualité de vie des gais et des lesbiennes au travail.
Je mets au point une journée de formation des gestionnaires sur le sujet avec la collaboration de ma fille Sylvie, graduée
en gestion de projets à l'UQAM. La participation de certains individus à ces ateliers amènent par la suite certaines
demandes spécifiques de développement concernant
la qualité de vie des gais et des
lesbiennes au travail de la part d'un certain nombre d'organisations. Le projet le plus important demeure
certes la demande du Service de police de Montréal de créer et d'animer
un atelier destiné
à plus d'une centaine d'agents seniors des postes de quartier sur
la qualité
de vie des policiers et policières gais et lesbiennes de l'organisation.
Et le rêve du changement des attitudes et des mentalités se poursuit avec ce site Internet. Parti avec l'idée
de me délester du passé d'une manière qui puisse être utile à d'autres, c'est avec enthousiasme que je réponds à la
proposition d'André d'initier avec lui un site Internet que je vois comme un lieu de liberté, de créativité et de prise de
parole par d'autres. Et c'est ainsi que le rêve ….ne passe pas et se poursuit.
